I file M4A sono file comparabili ai video .MP4 perché i due tipi di file fanno riferimento al formato MPEG-4. I file M4A contengono solo dei dati audio, dati audio costituiti con l’uso del formato MPEG-4.
È stato l’uso misto di file MPEF-4 audio-audio con MPEG MPEG- video a necessitare dell’utilizzo dell’estensione M4A.